Tim nasional sepak bola San Marino kini menjadi sorotan dunia setelah berhasil mencatatkan sejarah emas dalam perjalanan mereka di kancah internasional. Sebagai anggota UEFA dengan populasi terkecil, tim ini sempat lama menyandang status sebagai tim dengan peringkat terbawah FIFA karena kesulitan meraih kemenangan dalam berbagai kompetisi resmi.
Perjalanan panjang San Marino di dunia sepak bola dimulai sejak tahun 1986, sebelum akhirnya resmi berafiliasi dengan FIFA dan UEFA pada 1988. Selama puluhan tahun, mereka harus menelan pil pahit dengan rentetan kekalahan telak, termasuk rekor kekalahan 13-0 saat menghadapi Jerman pada babak kualifikasi Euro 2008 yang sulit dilupakan oleh para pendukungnya.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeNamun, titik balik mulai terlihat pada tahun 2024 yang menjadi momen paling bersejarah bagi sepak bola San Marino. Melalui ajang UEFA Nations League, mereka berhasil meraih kemenangan kompetitif pertama mereka setelah mengalahkan Liechtenstein dengan skor tipis 1-0 pada September 2024, yang sekaligus menjadi kemenangan kompetitif perdana sepanjang sejarah mereka sejak bergabung dengan FIFA.
Puncaknya, pada 18 November 2024, San Marino kembali mengejutkan publik sepak bola dunia dengan kemenangan impresif 3-1 atas Liechtenstein di Vaduz. Kemenangan ini bukan sekadar tiga poin, melainkan memastikan promosi tim tersebut ke Liga C UEFA Nations League, sebuah pencapaian yang dulunya dianggap mustahil bagi negara dengan populasi kecil ini.
Transformasi dan Rekor Baru San Marino
Kemenangan 3-1 atas Liechtenstein menjadi catatan istimewa karena berbagai alasan teknis yang luar biasa bagi skuad San Marino. Ini merupakan kali pertama mereka mampu mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan kompetitif, sekaligus pertama kalinya mereka memenangkan laga setelah sempat tertinggal lebih dulu.
Selain itu, hasil tersebut menjadi kemenangan tandang pertama dalam sejarah tim nasional San Marino. "Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi seluruh federasi dan masyarakat San Marino, di mana kerja keras para pemain akhirnya terbayar di lapangan hijau," ungkap salah satu sumber internal tim nasional.
Sebelum tren positif ini, San Marino sempat mengalami masa-masa sulit, termasuk rekor 61 pertandingan tanpa kemenangan yang berakhir pada 2014 saat mereka menahan imbang Estonia. Meski sering menjadi bulan-bulanan tim besar di kualifikasi Piala Dunia atau Euro, semangat pantang menyerah tetap ditunjukkan oleh para pemain yang dipanggil ke skuad.
Dengan kepastian promosi ke Liga C, San Marino kini menatap masa depan dengan optimisme baru. Pencapaian ini tidak hanya mengangkat peringkat mereka di tabel FIFA, tetapi juga memberikan harapan baru bagi perkembangan sepak bola di negara kecil tersebut agar bisa lebih bersaing di level yang lebih kompetitif di Eropa.