Aston Villa sukses mengamankan satu tiket promosi tersisa ke kasta tertinggi Liga Inggris setelah menundukkan Derby County dengan skor 2-1 pada laga final play-off EFL Championship di Stadion Wembley, London. Kemenangan krusial dalam pertandingan bergengsi ini sekaligus mengakhiri penantian panjang The Villans untuk kembali berkiprah di ajang Premier League sejak musim 2015-2016.
"Pertandingan berjalan sangat ketat sejak menit awal, namun efektivitas lini serang kami menjadi pembeda di paruh pertama babak," ujar salah satu perwakilan tim pelatih Aston Villa mengulas jalannya laga penentuan tersebut.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeBentrokan dua tim papan atas divisi kedua Liga Inggris ini menyita perhatian publik sepak bola dunia mengingat nilai ekonomis kemenangan yang ditaksir mencapai 170 juta poundsterling bagi klub yang berhasil keluar sebagai pemenang.
Atmosfer Stadion Wembley dipadati oleh hampir 86.000 pasang mata yang menyaksikan langsung bagaimana kedua kesebelasan saling memperagakan permainan terbuka demi memburu tiket promosi yang sangat berharga.
Gol El Ghazi dan McGinn Pastikan Kemenangan Villa
Keunggulan Aston Villa dibuka menjelang berakhirnya paruh pertama melalui aksi gemilang Anwar El Ghazi yang sukses memanfaatkan umpan matang dari Ahmed Elmohamady untuk membobol gawang lawan.
Memasuki babak kedua, dominasi skuad asuhan Dean Smith semakin tak terbendung ketika gelandang kreatif John McGinn sukses menggandakan keunggulan tim lewat sundulan terarah yang gagal diantisipasi lini pertahanan Derby County.
Meskipun Derby County sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol hiburan dari Jack Marriott di penghujung laga, ketangguhan barisan pertahanan Aston Villa mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Hasil manis ini membawa kebahagiaan luar biasa bagi para pendukung setia Aston Villa yang memadati stadion, termasuk Pangeran William yang hadir langsung memberikan dukungan penuh dari tribune kehormatan.