Ukrainian Association of Football atau yang biasa disingkat UAF merupakan lembaga resmi yang memegang kendali penuh atas jalannya olahraga sepak bola di Ukraina. Sebelum berganti nama pada tahun 2019, organisasi ini dikenal luas dengan sebutan Football Federation of Ukraine atau FFU. Sebagai bagian penting dari gerakan Olimpiade nasional, UAF tercatat sebagai anggota resmi National Olympic Committee of Ukraine serta bernaung di bawah federasi internasional terkemuka seperti UEFA dan FIFA.
Dalam menjalankan tugas operasionalnya, UAF mengatur berbagai ajang kompetisi bergengsi di Ukraina termasuk Ukrainian Professional League, Ukrainian Cup, hingga pembinaan usia muda di bawah usia 18 tahun. Tidak hanya itu, badan pengelola ini juga memegang kendali atas kiprah tim nasional sepak bola Ukraina serta menetapkan regulasi ketat bagi klub-klub yang berlaga di Premier League dan Professional Football League.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeKantor pusat organisasi ini terletak di ibu kota negara, tepatnya di kawasan Kyiv dekat Olimpiyskiy National Sports Complex pada bangunan House of Football. Letaknya yang strategis di pusat kota merefleksikan peran sentral UAF dalam mengoordinasikan seluruh aktivitas sepak bola di berbagai wilayah Ukraina secara terpusat.
Sejarah pembentukan badan sepak bola ini bermula pada masa-masa akhir keruntuhan Uni Soviet pada tahun 1991, ketika Ukraina tengah bertransformasi menjadi negara berdaulat. Kendati memiliki pendahulu yang beroperasi sejak era Soviet, deklarasi resmi kemerdekaan federasi sepak bola Ukraina baru disahkan pada bulan Desember 1991 menyusul hasil referendum nasional yang menegaskan kedaulatan penuh negara tersebut.
Perjalanan Panjang Sejarah Sepak Bola Ukraina
Akar sejarah pengelolaan sepak bola di wilayah Ukraina sebenarnya sudah tertanam jauh sebelum era kemerdekaan modern. Badan pengelola sepak bola pertama tercatat dibentuk pada musim panas tahun 1918 di Kharkiv sebagai All-Union Football Union di bawah kepemimpinan V. Agiton bersama sekretaris bendahara B. Shifrin.
Seiring dengan dinamika politik dan perubahan wilayah administratif yang terjadi pada dekade-dekade berikutnya, terjadi beberapa kali reorganisasi struktur keolahragaan di bawah pengaruh rezim yang berkuasa saat itu. Mulai dari pembentukan All-Ukrainian Football Section pada tahun 1932 hingga berbagai penyesuaian struktural di era Soviet yang melibatkan komite-komite khusus di bidang fisik dan olahraga.
Tonggak sejarah baru tercipta pada 6 Maret 1991 ketika Viktor Maksymovych Bannikov memprakarsai pendirian resmi Football Federation of Ukraine yang kala itu masih berada di bawah bayang-bayang federasi pusat di Moskow. Namun, situasi politik yang berubah drastis pasca-deklarasi kemerdekaan Ukraina pada Agustus 1991 mendorong para pengurus untuk melepaskan diri sepenuhnya.
Tepat pada 13 Desember 1991, melalui rapat pleno penting di Kyiv, federasi secara resmi menyatakan pembatalan keanggotaan dari federasi Soviet dan mendeklarasikan diri sebagai organisasi independen. Langkah tegas ini langsung diakui oleh dunia internasional, di mana FIFA dan UEFA segera memberikan status kelembagaan resmi guna mengintegrasikan sepak bola Ukraina ke panggung global.