Manchester City harus menerima kenyataan pahit pada laga perpisahan Pep Guardiola di Etihad Stadium, Minggu (24/5). Pasukan asuhan Guardiola tumbang 1-2 dari Aston Villa dalam pertandingan penutup Premier League 2025-2026 yang sarat emosi bagi seluruh penggemar The Citizens.
Antoine Semenyo sempat membawa City unggul lebih dulu pada babak pertama melalui voli cantik hasil kerja sama dari tendangan sudut. Gol tersebut seakan menjadi awal yang sempurna bagi perpisahan Guardiola yang telah mempersembahkan 20 trofi besar selama satu dekade membesut klub asal Manchester tersebut.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeNamun keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Aston Villa keluar dengan intensitas tinggi di babak kedua dan berhasil menyamakan kedudukan melalui Ollie Watkins yang memanfaatkan kemelut di kotak penalti City. Gol tersebut menjadi titik balik bagi tim tamu yang tampil lebih percaya diri.
Watkins kemudian mencetak gol kemenangan pada menit ke-62 setelah lolos dari jebakan offside yang dikonfirmasi oleh VAR. Penyerang Inggris itu menunjukkan ketenangan luar biasa saat berhadapan satu lawan satu dengan James Trafford untuk membawa Aston Villa unggul 2-1 sekaligus memastikan kemenangan tim tamu.
Watkins Jadi Mimpi Buruk, Villa Kian Moncer di Era Emery
Kekalahan ini menjadi akhir yang mengharukan bagi Guardiola yang telah mengubah wajah sepakbola Inggris selama satu dekade. Sang manajer asal Spanyol itu terlihat berusaha menahan air mata saat melepas Bernardo Silva dan John Stones yang juga memainkan laga terakhir mereka untuk Manchester City.
Phil Foden sempat mencetak gol yang dianulir karena posisi offside di menit-menit akhir, menambah kepedihan bagi City di hari perpisahan legenda mereka. Meski kalah, para suporter tetap bertahan lama di stadion untuk memberikan penghormatan terakhir kepada Guardiola yang telah membawa era keemasan bagi klub.
Ollie Watkins tampil sebagai aktor utama kemenangan Aston Villa dengan dua golnya ke gawang Manchester City. Striker andalan The Villans kini telah mencetak delapan gol dalam 10 pertandingan Premier League terakhir, menunjukkan performa puncaknya menjelang Piala Dunia 2026.
"Saya sangat menghormati Pep dan apa yang telah ia capai di sini. Namun kami datang untuk menang dan bermain dengan percaya diri. Ini adalah hasil yang luar biasa untuk kami," ujar Watkins usai pertandingan. Ia menegaskan bahwa Aston Villa tidak ingin memberikan hadiah perpisahan yang mudah bagi City.