Sunderland memastikan diri kembali ke kompetisi Eropa setelah 53 tahun lamanya. The Black Cats mengalahkan Chelsea dengan skor 2-1 pada laga pamungkas Premier League 2025-2026 di Stadion of Light, Minggu (24/5). Hasil ini membuat Sunderland finis di peringkat ketujuh klasemen dan berhak tampil di Europa League musim depan.
Trai Hume menjadi pahlawan kemenangan Sunderland setelah mencetak gol pembuka pada menit ke-25. Bek sayap asal Irlandia Utara itu menyambut umpan Luke O'Nien dengan voli keras yang gagal diantisipasi kiper Robert Sanchez. Keunggulan Sunderland kemudian bertambah melalui gol bunuh diri Malo Gusto di awal babak kedua.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeCole Palmer sempat memperkecil ketertinggalan Chelsea melalui tembakan jarak jauh yang bersarang di gawang Robin Roefs. Namun harapan The Blues untuk bangkit pupus setelah Wesley Fofana menerima kartu kuning kedua pada menit ke-62, membuat tim tamu harus bermain dengan 10 pemain hingga laga usai.
Kekalahan ini menjadi akhir yang pahit bagi Chelsea yang finis di posisi ke-10 tanpa tiket kompetisi Eropa. The Blues mencatatkan rekor buruk dengan delapan kartu merah sepanjang musim, sebuah indikasi masalah disiplin dan struktur yang terus menghantui skuat asuhan pelatih interim Calum McFarlane sepanjang kampanye.
Xhaka Pahlawan Lini Tengah, Chelsea Terpuruk Tanpa Eropa
Sunderland menunjukkan perjalanan luar biasa dalam empat tahun terakhir. Dari kasta ketiga Liga Inggris, mereka kini menjelma menjadi tim yang diperhitungkan di Premier League dan berhak tampil di pentas Eropa. Sunderland menjadi klub promosi kelima di era Premier League yang langsung lolos ke kompetisi Eropa melalui jalur liga.
Pelatih Regis Le Brisharus diberikan kredit atas capaian ini. Ia berhasil membangun tim dengan karakter dan kepercayaan diri tinggi. Investasi besar sebesar 163 juta poundsterling di musim panas turut membantu, namun kerja keras dan visi taktik Le Bris-lah yang menyatukan semua elemen menjadi kekuatan kolektif.
Granit Xhaka menjadi motor utama kemenangan Sunderland dengan penampilan impresif di lini tengah. Eks kapten Arsenal itu mendapat nilai sempurna dari berbagai media karena kemampuan mengontrol ritme permainan dan distribusi bola yang akurat sepanjang 90 menit.
"Granit adalah pemimpin yang kami butuhkan. Pengalamannya di level tertinggi membawa ketenangan dan kualitas yang kami cari sejak awal musim," ujar Le Bris usai pertandingan. Xhaka menjadi salah satu rekrutan kunci yang mengubah wajah Sunderland musim ini.