Kabar duka menyelimuti dunia sepak bola setelah Jorge Messi, ayah sekaligus agen Lionel Messi, meninggal dunia pada usia 68 tahun. Kabar ini dikonfirmasi oleh Newell's Old Boys, klub tempat Lionel Messi memulai kariernya, melalui pernyataan resmi pada Sabtu (8/8).
Jorge Messi menghembuskan napas terakhir pada pukul 02.00 waktu setempat di Sanatorio Centro, Rosario, Argentina. Pria yang selalu mendampingi putranya dalam setiap keputusan penting ini telah menjadi sosok kunci di balik kesuksesan karier Lionel Messi sejak masa remaja hingga menjadi salah satu pemain terbaik dunia.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeFC Barcelona menjadi salah satu klub pertama yang memberikan penghormatan mendalam. "Presiden dan Dewan Direksi FC Barcelona menyampaikan belasungkawa paling tulus atas meninggalnya Jorge Messi, mantan pemain Barça, dan menyampaikan atas nama seluruh pendukung Barça turut berduka untuk keluarga Messi," tulis klub Catalan tersebut di akun resmi X.
Real Madrid sebagai rival abadi Barcelona pun turut mengirimkan duka cita. Dalam pernyataan singkatnya, klub asal ibu kota Spanyol itu menyampaikan simpati mendalam kepada Lionel Messi dan seluruh keluarga, menunjukkan rasa hormat meski bersaing ketat di lapangan selama bertahun-tahun.
Peran Jorge Messi di Balik Kesuksesan Lionel Messi
Seleksi nasional Argentina juga ikut berduka. Tim berjuluk La Albiceleste itu mengirim pesan dukungan melalui media sosial dengan harapan kekuatan untuk sang idola dalam menghadapi masa sulit ini. "Kami bersamamu dalam momen sulit ini," demikian cuitan resmi tim yang menjadi juara dunia 2022 tersebut.
Jorge Messi memiliki peran yang tak terpisahkan dalam perjalanan karier Lionel Messi. Ketika putranya didiagnosis defisiensi hormon pertumbuhan pada usia 11 tahun, Jorge-lah yang berjuang keras mencari solusi hingga akhirnya membawa Leo ke Barcelona pada tahun 2000 untuk menjalani perawatan di Catalonia.
Keputusan Jorge untuk menerima tawaran Barcelona mengubah hidup keluarga Messi selamanya. Sang ayah rela meninggalkan Argentina dan memulai hidup baru di Spanyol demi memastikan putranya mendapatkan perawatan terbaik dan kesempatan berkembang di akademi La Masia, langkah yang kemudian melahirkan legenda sepak bola dunia.
Sepanjang karier Lionel Messi di Barcelona dan kemudian di Paris Saint-Germain, Jorge bertindak sebagai agen dan penasihat utama. Ia terlibat dalam setiap negosiasi kontrak dan keputusan transfer, menjadi sosok yang selalu melindungi kepentingan putranya di tengah hiruk-pikuk dunia sepak bola profesional.